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Art. 1663 c.c. Denuncia dei difetti della materia
In vigore
L’appaltatore è tenuto a dare pronto avviso al committente dei difetti della materia da questo fornita, se si scoprono nel corso dell’opera e possono comprometterne la regolare esecuzione.
Avvertenza: il testo è pubblicato a fini informativi e divulgativi. Per casi specifici è sempre consigliato rivolgersi a un professionista abilitato.
In sintesi
La denuncia dei difetti della materia fornita dal committente: art. 1663 c.c.
L'art. 1663 c.c. disciplina una situazione frequente nella pratica dell'appalto: il committente fornisce i materiali e l'appaltatore li lavora per realizzare l'opera. Quando, nel corso dei lavori, l'appaltatore scopre che quei materiali presentano difetti che possono compromettere l'esecuzione, ha un preciso obbligo: darne 'pronto avviso' al committente.
Il contesto applicativo: la materia fornita dal committente
La norma si applica specificamente al caso in cui e' il committente a fornire i materiali (o parte di essi). Nella configurazione ordinaria dell'appalto, e' l'appaltatore a procurarsi i materiali necessari all'esecuzione: in quel caso, risponde integralmente della loro qualita'. Quando invece la materia proviene dal committente, il rischio si distribuisce diversamente: il committente risponde dei difetti intrinseci dei materiali forniti, ma l'appaltatore e' obbligato a esercitare una vigilanza professionale su di essi e a segnalare tempestivamente i problemi.
Esempi pratici: il committente fornisce il legname per un'opera di carpenteria e l'appaltatore, durante la lavorazione, si accorge che e' infestato da insetti xilofagi; oppure il committente consegna piastrelle per la pavimentazione e l'appaltatore scopre, in fase di posa, che presentano un difetto di produzione che le rende fragili; o ancora, il committente fornisce calcestruzzo preconfezionato con resistenza insufficiente rispetto alle specifiche di progetto.
Il contenuto e le caratteristiche dell'obbligo
L'obbligo ha tre caratteristiche essenziali. Prima: deve essere 'pronto', ossia tempestivo. L'appaltatore non puo' continuare a lavorare con materiali difettosi accumulando il problema; deve avvisare non appena scopre il difetto. Seconda: il difetto deve essere scoperto 'nel corso dell'opera', non prima: se l'appaltatore conosceva il difetto gia' alla consegna dei materiali, il regime giuridico e' diverso (in quel caso avrebbe dovuto rifiutarsi di ricevere la materia difforme o segnalarlo immediatamente). Terza: il difetto deve essere tale da poter 'compromettere la regolare esecuzione': difetti irrilevanti o che non incidono sull'esito dell'opera non fanno scattare l'obbligo di denuncia.
La norma usa il verbo 'si scoprono', suggerendo che l'appaltatore deve esercitare un'attivita' di controllo attiva sui materiali che riceve e lavora. Non basta non accorgersi; occorre guardare. Il professionista e' tenuto a una diligenza qualificata, commisurata alle competenze tecniche della categoria.
Le conseguenze dell'omessa denuncia
L'appaltatore che non da' pronto avviso dei difetti scoperti risponde delle conseguenze. Se continua a lavorare con materiali difettosi e l'opera risulta viziata, non puo' liberarsi adducendo che i materiali erano stati forniti dal committente: avrebbe dovuto segnalare il problema e fermarsi in attesa di istruzioni. La giurisprudenza ha elaborato il principio per cui l'appaltatore risponde solidalmente con il committente-fornitore dei danni derivanti dall'impiego di materia difettosa, quando avrebbe potuto e dovuto scoprire il difetto e non lo ha denunciato.
Viceversa, l'appaltatore che ha denunciato tempestivamente i difetti e ha ricevuto dall'inconsapevole committente l'istruzione di procedere ugualmente, si libera da responsabilita' (salvo dolo o colpa grave): ha fatto il proprio dovere professionale, la decisione di procedere con materia difettosa e' del committente. In questo caso il danno ricade esclusivamente sul committente.
Collegamento con l'art. 1671 bis e la responsabilita' per difformita'
L'art. 1663 va letto insieme all'art. 1667 c.c. (garanzia per difformita' e vizi) e all'orientamento giurisprudenziale che esclude la garanzia dell'appaltatore per i vizi derivanti dalla materia fornita dal committente, quando l'appaltatore abbia assolto l'obbligo di denuncia. Il sistema e' coerente: chi fornisce materiali difettosi risponde dei difetti; l'appaltatore che denuncia tempestivamente e' esonerato dalla garanzia per quei vizi.
Domande frequenti
Quando scatta l'obbligo di denuncia dei difetti della materia fornita dal committente?
L'obbligo scatta quando l'appaltatore scopre, nel corso dell'esecuzione dell'opera, che i materiali forniti dal committente presentano difetti che possono compromettere la regolare esecuzione. Non si applica a difetti gia' noti alla consegna dei materiali ne' a difetti irrilevanti per l'esito dell'opera.
Cosa rischia l'appaltatore che non denuncia i difetti della materia?
L'appaltatore che omette la denuncia risponde solidalmente con il committente dei danni derivanti dall'impiego di materia difettosa. Non puo' liberarsi adducendo che i materiali erano stati forniti dal committente, perche' aveva l'obbligo professionale di segnalare il problema.
Se l'appaltatore denuncia i difetti ma il committente gli dice di procedere ugualmente, chi risponde?
Se l'appaltatore ha denunciato tempestivamente i difetti e il committente, consapevolmente, ha ordinato di proseguire con la materia difettosa, la responsabilita' ricade sul committente. L'appaltatore e' esonerato, salvo dolo o colpa grave.
La denuncia dei difetti deve avere una forma specifica?
L'art. 1663 non prescrive una forma specifica per la denuncia. Tuttavia, per ragioni probatorie, e' fortemente consigliato che l'avviso sia dato per iscritto (email, lettera raccomandata, PEC) e che descriva i difetti rilevati e le possibili conseguenze sull'esecuzione.
L'art. 1663 si applica solo quando tutti i materiali provengono dal committente?
No. La norma si applica ogni volta che il committente fornisce parte dei materiali, anche se l'appaltatore ne fornisce altri di propria iniziativa. L'obbligo di denuncia riguarda specificamente i difetti della materia proveniente dal committente.