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Testo dell'articoloVigente
Informazione giuridica di carattere generale. Il presente contenuto costituisce informazione giuridica di carattere generale e non sostituisce in alcun modo il parere di un avvocato iscritto all’Albo. La norma riportata è tratta da fonti ufficiali (Normattiva, Gazzetta Ufficiale) e il commento ha finalità divulgativa. Per la valutazione del caso specifico è necessario consultare un professionista abilitato.
Art. 440 c.p. Adulterazione e contraffazione di sostanze alimentari
In vigore dal 1° luglio 1931
Chiunque, corrompe o adultera acque o sostanze destinate all’alimentazione, prima che siano attinte o distribuite per il consumo, rendendole pericolose alla salute pubblica, è punito con la reclusione da tre a dieci anni.
La stessa pena si applica a chi contraffà, in modo pericoloso alla salute pubblica, sostanze alimentari destinate al commercio.
La pena è aumentata se sono adulterate o contraffatte sostanze medicinali.
Vedi anche
→Cod. pen. art. 439 - Art. 439 c.p.: Avvelenamento di acque o di sostanze alimentari→Cod. pen. art. 441 - Art. 441 c.p.: Adulterazione e contraffazione di altre cose in d→Cod. proc. pen. art. 1 - Articolo 1 Codice di Procedura Penale: Giurisdizione penale→Reati Tributari art. 1 - Art. 1 D.Lgs. 74/2000 - Definizioni→D.Lgs. 231/2001 art. 1 - Art. 1 D.Lgs. 231/2001 - Soggetti→Art. 438 Codice Penale: Epidemia→Art. 442 c.p.: Commercio di sostanze alimentari contraffatte o a→Art. 437 c.p.: Rimozione od omissione dolosa di cautele contro i→Art. 443 c.p.: Commercio o somministrazione di medicinali guasti→Art. 436 c.p.: Sottrazione, occultamento o guasto di apparecchi→Articolo 444 Codice Penale: Commercio di sostanze alimentari nocive→Art. 435 c.p.: Fabbricazione o detenzione di materie esplodenti
Informazione giuridica di carattere generale. Il presente contenuto costituisce informazione giuridica di carattere generale e non sostituisce in alcun modo il parere di un avvocato iscritto all'Albo. La norma riportata è tratta da fonti ufficiali (Normattiva, Gazzetta Ufficiale) e il commento ha finalità divulgativa. Per la valutazione del caso specifico è necessario consultare un professionista abilitato.
In sintesi
Indice dei contenuti
Adulterazione e contraffazione di alimenti o sostanze alimentari che li rendono pericolosi, punita con reclusione da tre a dieci anni; pena aumentata se adulterate sostanze medicinali.
Ratio
La norma tutela sia la salute pubblica sia la lealtà commerciale. A differenza dell'avvelenamento (art. 439 c.p.), qui la sostanza non è intrinsecamente tossica ma diventa pericolosa per la mancanza di idonee proprietà igieniche o per la sostituzione fraudolenta. Protegge il consumatore da una duplice vulnerabilità: biologica (consumo di alimento pericoloso) e economica (inganno commerciale).
Analisi
L'articolo prevede due condotte: corruzione (introduzione di elementi contaminanti: sporco, batteri, chimici) e adulterazione (alterazione del prodotto: aggiunta di additivi nocivi, estrazione di componenti nobili). La contraffazione (sostituzione completa della composizione dichiarata) rappresenta la forma più grave. L'elemento soggettivo è il dolo: consapevolezza che l'adulterazione/contraffazione rende pericoloso il prodotto. Il pericolo per la salute pubblica deve essere oggettivamente presente: non basta il rischio teorico, occorre una probabilità qualificata di danno. L'aggravante per medicinali (comma 3) aumenta automaticamente la pena perché il danno da medicinali corrotti è particolarmente grave.
Quando si applica
Fabbrica di biscotti che utilizza farina ammuffita deliberatamente (corruzione); azienda olearia che aggiunge olio di semi deodorato a olio extravergine (adulterazione); laboratorio farmaceutico che omette un principio attivo antibiotico da un medicinale (contraffazione medicinale). Si applica anche quando la contraffazione è geografica: vino italiano falsificato con prodotto estero.
Connessioni
Rimanda ai criteri di sicurezza alimentare (regolamento UE 178/2002) e alle normative EFSA. Collega ai reati di frode in commercio (art. 515 c.p.), falsificazione di marchi (art. 473 c.p.), truffa (art. 640 c.p.). Se il danno si realizza, integra anche omicidio colposo (art. 589 c.p.) o lesioni colpose (art. 590 c.p.). Rimanda al Codice del consumatore (d.lgs. 206/2005) per profili amministrativi.
Pronunce della Corte Costituzionale
Corte Cost., sent. n. 109/2014
Prassi dell'Agenzia delle Entrate
Ministero della Giustizia
Casi pratici
Caso 1: Caso 1
Tizio, proprietario di un caseificio, consapevolmente utilizza latte proveniente da mucche in zona contaminata da pesticidi agricoli per produrre formaggio destinato a supermercati. Il latte non è avvelenato ma contiene residui di insetticida oltre i limiti di legge. Nella filiera di distribuzione, il formaggio è etichettato come biologico. Cinque consumatori (tra cui una gestante) ricevono diagnosi di esposizione ai pesticidi. Tizio risponde di art. 440 comma 1 c.p. (reclusione 3-10 anni).
Caso 2: Caso 2
Caio, dipendente di una ditta farmaceutica cinese, sottrae scientemente il principio attivo da compresse di aspirina (acido acetilsalicilico) e le riempie con talco cosmico prima della spedizione al distributore italiano. Il prodotto, etichettato regolarmente, raggiunge le farmacie. Decine di pazienti cardiopatici credono di assumere il medicinale: alcuni subiscono crisi cardiache. Caio risponde di art. 440 comma 3 c.p. (adulterazione di medicinale; pena aumentata, 4-12 anni circa).
Domande frequenti
Se compro un alimento adulterato senza accorgermene, posso chiedere risarcimento?
Sì. Hai diritto al risarcimento dei danni (danno biologico, morale) presso il tribunale civile. La parte lesa può anche costituirsi parte civile in sede penale per ottenere risarcimento contemporaneamente alla condanna del responsabile.
La semplice scadenza di un alimento non ancora venduto integra l'art. 440?
No. La norma parla di adulterazione/corruzione che rende pericoloso il prodotto. L'invecchiamento naturale, per quanto non commerciabile, non è 'corruzione' nel senso legale.
Se sono artigiano e uso ingredienti di minor qualità ma non pericolosi, rientra l'art. 440?
No, se l'ingrediente non rende il prodotto pericoloso per la salute. Riguarda piuttosto la frode commerciale (art. 515 c.p.) se la qualità inferiore è dichiarata falsamente. L'art. 440 scatta solo se il pericolo sanitario è reale.
Cosa conta come 'pericolo alla salute pubblica'?
Presenza di patogeni, tossine, allergeni non dichiarati, residui chimici oltre i limiti, presenza di corpi estranei dannosi. Il giudice valuta in base a parametri scientifici e normative EFSA/UE.
Se scopro che il mio fornitore adultera, e io lo vendo comunque sapendo, sono responsabile?
Sì. Il commerciante che vende consapevolmente alimenti adulterati integra il reato di cui all'art. 442 c.p. (commercio di sostanze adulterate), con pene omologhe all'art. 440 c.p.
Fonti consultate: 2 fontei verificate