Articolo 188 Codice della Crisi d’Impresa e dell’Insolvenza

Collocazione sistematica e contenuto della norma

L’art. 188 del D.Lgs. 14/2019 (CCII) è la disposizione più sintetica dell’intera Sezione V dedicata agli effetti della liquidazione giudiziale sui rapporti giuridici pendenti. Il suo contenuto è interamente di rinvio: gli effetti dell’apertura della liquidazione giudiziale nei confronti dell’editore sul contratto di edizione «sono regolati dalla legge speciale». La tecnica del rinvio è apparentemente semplice, ma cela una scelta sistematica precisa: il legislatore del CCII ha ritenuto che la materia dei contratti di edizione, per la sua specificità e per il suo intreccio con il diritto d'autore, non potesse essere assorbita nelle regole generali sui contratti pendenti senza rischiare di ledere interessi fondamentali dell’autore.

La legge speciale di riferimento: la legge sul diritto d'autore

La «legge speciale» richiamata dall’art. 188 CCII è principalmente la legge 22 aprile 1941, n. 633 (l.d.a.), recante la protezione del diritto d'autore e di altri diritti connessi al suo esercizio. In particolare, l’art. 136 l.d.a. disciplina specificamente gli effetti del fallimento dell’editore sul contratto di edizione, stabilendo che l’autore ha il diritto di sciogliere il contratto se, entro un anno dalla dichiarazione di fallimento, l’acquirente del complesso aziendale o la curatela non abbiano comunicato la volontà di continuare il rapporto.

Il richiamo alla l.d.a. è coerente con la natura del contratto di edizione, che non è un semplice contratto di appalto di servizi editoriali, ma un contratto attraverso il quale l’autore concede all’editore il diritto di pubblicare, riprodurre e diffondere la propria opera, rimanendo titolare dei diritti morali e di una quota dei diritti patrimoniali. La liquidazione giudiziale dell’editore pone dunque non solo questioni di continuità contrattuale, ma anche questioni di tutela dei diritti fondamentali dell’autore sull’opera.

Le ragioni del rinvio alla legge speciale

La scelta del rinvio alla legge speciale si spiega con almeno tre ordini di ragioni. In primo luogo, il contratto di edizione presenta un forte carattere intuitu personae reciproco: l’autore sceglie l’editore per la sua capacità di valorizzare e diffondere l’opera in modo adeguato, e la liquidazione giudiziale dell’editore compromette questa fiducia. Una disciplina uniforme con i contratti commerciali ordinari sarebbe inadeguata a tutelare l’autore.

In secondo luogo, l’opera dell’ingegno è un bene immateriale, e il contratto di edizione attribuisce all’editore diritti di sfruttamento economico che, in caso di liquidazione giudiziale, potrebbero transitare nell’attivo della procedura e essere trasferiti a terzi senza il consenso dell’autore, con conseguenze potenzialmente lesive non solo degli interessi patrimoniali ma anche dell’integrità morale dell’opera stessa.

In terzo luogo, il contratto di edizione è regolato da una normativa stratificata e specializzata (legge 633/1941, norme internazionali, accordi di categoria) che il CCII non poteva ignorare né assorbire senza generare antinomie.

Ambito soggettivo del rinvio: solo la liquidazione dell’editore

L’art. 188 CCII limita espressamente il rinvio alla legge speciale alla sola ipotesi di liquidazione giudiziale dell’editore, non menzionando l’ipotesi di liquidazione giudiziale dell’autore. Questa asimmetria è intenzionale: quando è l’autore ad essere in liquidazione, i diritti di sfruttamento economico dell’opera già ceduti all’editore rientrano nell’attivo della procedura dell’autore, e si applicano le regole generali sui contratti pendenti. I diritti morali, essendo intrasferibili e imprescrittibili, rimangono invece sempre nella sfera personale dell’autore e non possono essere compresi nell’attivo della procedura.

Profili pratici e considerazioni conclusive

Nella pratica delle procedure concorsuali, i contratti di edizione costituiscono un asset spesso trascurato nella valutazione dell’attivo. Le royalties e i diritti di riproduzione in corso possono rappresentare un valore significativo, soprattutto per editori di varia, scolastica o accademica con cataloghi di opere a lunga vita commerciale. Il curatore che intende valorizzare tali asset deve necessariamente confrontarsi con la disciplina della l.d.a. e con i diritti degli autori, che dispongono di strumenti di tutela più forti rispetto ai comuni contraenti in bonis. L’orientamento prevalente ritiene che il curatore debba comunicare tempestivamente agli autori l’intenzione di proseguire i contratti di edizione, al fine di evitare che questi esercitino il diritto di scioglimento previsto dall’art. 136 l.d.a.