Testo dell'articoloVigente
Art. 1420 c.c. – Nullità nel contratto plurilaterale
Testo vigente – R.D. 262/1942 (aggiornato da Normattiva)
Nei contratti con più di due parti, in cui le prestazioni di ciascuna sono dirette al conseguimento di uno scopo comune, la nullità che colpisce il vincolo di una sola delle parti non importa nullità del contratto, salvo che la partecipazione di essa debba, secondo le circostanze, considerarsi essenziale.
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Vedi anche
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Informazione giuridica di carattere generale. Il testo della norma riproduce la fonte ufficiale vigente; il commento che segue è redazionale e ha finalità divulgativa. Questo contenuto non sostituisce in alcun modo il parere di un professionista abilitato: per la valutazione del caso concreto è necessario rivolgersi a un avvocato o a un consulente iscritto all'albo.
In sintesi
Nullità parziale nei contratti plurilaterali
L'art. 1420 c.c. introduce una disciplina speciale rispetto alla nullità totale prevista dall'art. 1418 c.c., ispirata al principio di conservazione del contratto. Nei contratti plurilaterali, che si caratterizzano per la presenza di più di due parti e per la direzione comune delle prestazioni verso uno scopo condiviso, la nullità che inficia il vincolo di un singolo partecipante non si estende automaticamente all'intero negozio.
Il legislatore ha calibrato questa regola sulla struttura funzionale del contratto: poiché le prestazioni di ciascuna parte convergono verso un obiettivo unitario, l'assenza o il difetto di uno dei partecipanti non necessariamente compromette la realizzazione di quello scopo per gli altri. La logica è analoga a quella delle società di persone, in cui il venir meno di un socio non determina di per sé lo scioglimento della società.
Il limite decisivo è dato dall'essenzialità della partecipazione: se, avuto riguardo alle circostanze concrete del caso, la parte colpita dalla nullità era indispensabile per il perseguimento dello scopo comune, la nullità parziale si converte in nullità totale. Tale valutazione è rimessa al giudice di merito in base a criteri obiettivi (apporto economico, know-how specifico, posizione strategica).
La norma si raccorda con l'art. 1419 c.c. (nullità parziale nel contratto bilaterale) e con l'art. 1424 c.c. (conversione del contratto nullo), formando un sistema coerente volto a salvaguardare, per quanto possibile, gli effetti giuridici del negozio.
Casi pratici
Caso 1: nullità del vincolo di un partecipante
In un consorzio tra più imprese, il vincolo di una è nullo. Il contratto non cade: la nullità che colpisce il vincolo di una sola parte non importa nullità dell'intero negozio (art. 1420 c.c.), perché le prestazioni convergono verso uno scopo comune.
Caso 2: partecipazione indispensabile
Se quella parte era indispensabile per lo scopo comune (apporto economico decisivo, posizione strategica), la nullità parziale si converte in nullità totale, secondo la valutazione del giudice.
Domande frequenti
La nullità del vincolo di una parte annulla il contratto plurilaterale?
No: non importa la nullità dell'intero contratto, salvo che la partecipazione di quella parte sia essenziale allo scopo comune (art. 1420 c.c.).
Perché vale questa regola speciale?
Per il principio di conservazione: nei contratti con scopo comune il difetto di un partecipante non compromette necessariamente la realizzazione dello scopo per gli altri.
Quando la nullità diventa totale?
Quando la partecipazione colpita era indispensabile per perseguire lo scopo comune, secondo criteri oggettivi (apporto economico, know-how, posizione strategica).
Quali contratti rientrano nell'art. 1420?
I contratti con più di due parti in cui le prestazioni sono dirette a uno scopo comune: società, associazioni, consorzi.
Con quali norme si coordina?
Con l'art. 1419 c.c. (nullità parziale nel contratto bilaterale) e l'art. 1424 c.c. (conversione del contratto nullo).